大家都知道，分子是組成物質的極小顆粒，人眼根本看不見，各種物質的分雖然形狀、大小不盡相同，但要將它們彼此區分開來，也是一件極不容易的事情，然而分子篩干燥劑卻能勝任這一工作。

　　分子篩干燥劑結構就像海綿一樣，內部排列著密密麻麻的孔洞，孔洞之間相互連通、縱橫交錯。經計算，每克分子篩上孔洞的內表面積，可達800平方米以上，當不同物質通過分子篩時，只有部分體積小的分子能夠暢通無阻，其它分子不是在外面徘徊止步，就是被吸附在孔洞內、無法掙脫，從而達到篩選分子的目的。這也是“分子篩”名稱的由來。

　　我們常用的干燥劑有氯化鈣干燥劑、硅膠干燥劑等，它們可將空氣中的含水量降低到0.4克/立方米左右。而使用分子篩干燥劑，能夠將空氣中的含水量降到0.01克/立方米以下。可見，分子篩可以讓環境空氣變得更干燥。另外，分子篩干燥劑吸水量受相對濕度影響很小, 即使在相對濕度為10%時，還有很高的吸附量。